总共只有二十公里!十分钟以后他本来应该出现在那里，通过这个眼下正在空中
闪闪发光的、小小正方形结构的舱口爬上去，像史前的圣诞老人那样地带着各式礼
物。虽然他狠下了决心要好好地休息一下——执行柯拉的指示，可是事实上根本不
可能做到这一点。他全身的筋肉都变得紧张起来，好像这样一来他就能帮助“蜘蛛
”走完这么一小段微不足道的路程似的。
十公里。电动机的声音变了。摩根立即采取了对策。他来不及同地球商量，便
把速度减到了每小时五十公里。这一下，剩下的路程又得要十分钟才能走完。在绝
望之中，他想了想这种以不等速接近目标的方式可能会给他造成什么样的危险。就
其实质而言，这是阿溪里①和乌龟问题的翻版——要是每次走完一半路程之后把速
度降低到原来的一半，那么，他最终能否到达空间轨道塔呢?在以前某个时期，他可
以不假思索地回答这类问题，可眼下他太疲劳了……
在相距五公里的地方，已经可以看清楚空间轨道塔结构的一些细部——工作台
和为了应付公众意见而装上的临时性保护网。
可是，随后这一切全都失掉了意义。在距离目标两公里以外的地方，电动机完
全停止不转了。在摩根来得及使制动器生效之前，宇宙密封舱甚至还滑下了几米。
然而，使他颇为惊异的是金斯里的话音却相当镇静：
“事情还不至于完全无望。您让蓄电池休息十分钟。它还保留着一定的备用功率。”
这是摩根一生中最最漫长的十分钟。虽然只要他回答一下马克辛娜·杜瓦尔的
绝望似的恳求，他本来是可以使时间的漫长感有所淡化的，可是，他已经没有半点
精力去进行交谈了。他从心底里感到过意不去，但是希望马克辛娜能够理解和原谅
他。
① 荷马长诗“伊里亚特”中的英雄。 ——译注
不过，他同飞行驾驶员强格倒是交谈了几句。强格报告说，被困在空间轨道塔
内的俘虏们自我感觉良好，正在急不可耐地等待着他的来到。他们轮流透过空气闸
的舷窗注视着他，简直无法相信他竟然会不能越过眼下分隔开他们的、这么一小段
微不足道的距离。
摩根让蓄电池多休息了一分钟——这真是万幸之至。使他感到欣慰的是电动机
自行开动后“蜘蛛”重新爬了上去，可是，在距离空间轨道塔半公里的地方又停住
了。
“再试一次，到时候一切就都妥了。”金斯里精神勃勃地说道。可是，这一回
摩根却感到老朋友的信心中带有一点勉强的成分。“请您原谅所有的这些耽搁……”
“还要等十分钟?”摩根顺从地问道。
“恐怕是的。另外，还得请您采用开动半分钟随后停歇—分钟的办法。这样可
以把蓄电池的最后一尔格能量都挤出来。”
“看来，也得把我的最后一点精力都挤出来才能罢休哩!”摩根无可奈何地想
道。真奇怪，柯拉竟然沉默了这么长的时间……”
由于把全部心思都用到了“蜘蛛”身上，他完全忽略了对自己的照料，以至于
差点儿把提神的药片和装着果汁的水壶忘得一干二净。当摩根按规定剂量服用了这
两种东西之后，觉得自己舒服多了;现在他又产生了一种幻想——用什么办法把自
己多余的热量输送给正在死亡着的蓄电池呢。
已经到了作出最后努力的关头。失败似乎是不可思议的，因为他距离目标已经
近在咫尺!命运也决不会如此地捉弄人——要知道，总共只剩下了那么一百来米了……
可是，曾经有多少架飞机顺利地飞越了大洋，而却在降落的跑道上来了个嘴啃
地!在只剩下最后几公里需要通过的时候，又曾经有多少次发生了机构或者肌肉不
听使唤的情况?
既然如此，他又有什么权利期待另外的命运呢?
宇宙密封舱停停歇歇地抽搐着向上爬去，活像一头临死前的野兽在寻找最后的
避难所。当蓄电池最后把能量耗尽的时候，摩根觉得，好像空间轨道塔的底部堵住
了半边天空。
可是，同它之间却仍然相隔着二十米的距离。
49.相对性
摩根的行为是令人可敬的，在那个陷入绝望的、毫无出路的瞬间，当剩下的最
后一点精力用尽之后，他才屈从于自己的命运。直到好几分钟以后，他才忽然想到
：只要把制动器一松开——再过上那么三个小时，他就可以安安稳稳地睡在床上。
谁也不会把这次远征的失败归咎于他，因为他已经做了人力所能做到的一切。
有那么一段时间，他怒气冲冲地注视着那个笼罩在“蜘蛛”阴影下的、可望而
不可及的正方形。脑海里旋风般地闪现着各式各样的计划，可是，那些计划却一个
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