黎巴嫩在总督和民选的政务委员会的领导下，繁荣起来，那是邻近的任 何一省都比不上的；黎巴嫩被认为是土耳其各省实行民族自治的“最有用的 范例”。黎巴嫩的治安，社会生活和政治生活的标准，都进步到奥斯曼帝国 任何一省望尘莫及的程度”。黎巴嫩人口的增加，找到了一个出口，即迁移 到埃及、美洲和澳洲，在那些地方，黎巴嫩移民的子孙，仍然是兴旺的。黎 巴嫩的民族自治，继续到第一次世界大战爆发后，才被土耳其人摧毁了。被 吸引到自治的黎巴嫩来的西方教师、传教士、医生和商人，数量比近东任何 地方都要多。黎巴嫩的人口，大半是基督教徒，因此，更能接受欧美的观念 和习惯。比较伯什尔和法赫鲁丁的时代，黎巴嫩更加变成了窗口，阿拉伯人 的四方院子，通过这个窗口，向西窥视外面的世界了。奥斯曼人在 1534 年开始于幼发拉底河谷的景况，是与尼罗河谷的景况不相上下的。土耳其的帕夏、本国的封建地主、麦木鲁克人，争权夺利，同时 人民群众遭受贪赃枉法、扰攘不宁的灾害。在这里也同在别处一样，在帝国 的强盛时期逝去之后，到十六世纪末，省长的权力开始动摇起来了。历史的 话题集中到巴格达的各种人物和阴谋上面，巴格达是全国被分成的三个省当 中最重要的一个，其余的两个是巴士拉和毛绥勒（摩苏尔）。这个国家具有 汉谟拉比和尼布甲尼萨统治下的古代声望，还具有哈伦和麦蒙统治下的中世 纪的光华，而在奥斯曼人的统治下，黯然失色，到了空前绝后的程度。
十叶派分子，在伊拉克人口中占优势；与君士坦丁堡总部之间的交通有 困难；与十叶派的波斯很接近；城市和各部族之间有裂痕：所有这些都是伊 拉克形势的明显的特点。现在，就象拜占廷时代那样，君士坦丁堡和波斯仍 在争夺这个国家的霸权。十叶派认为，最神圣的陵庙都在伊拉克，如卡尔巴 拉的侯赛因陵庙、纳贾夫的阿里陵庙、卡齐迈因的第七位和第九位伊马木的 陵庙，因此，伊拉克是十叶派的根据地，十叶派的皈依者都把逊尼派的哈里 发和奥斯曼的素丹看作是篡夺者。同时，他们把波斯人认作朋友和同盟者。十叶派的因缘，构成了伊拉克和波斯之间最坚强的纽带。在整个十六世纪期 间，土耳其和波斯一直处于敌对的形势之下，这种敌对即使不是进攻性的， 也是防守性的。1508 年，沙易司马仪占领了巴格达，而且固守到赛里木胜利 之后。1623 年 11 月，沙阿拔斯借助一个禁卫军叛逆的告密，又重新占领了 巴格达。在十五年的期间，伊拉克一直是萨法王国的一个省。除赋税外，土 耳其的兴趣主要在于利用这个国家为基地，去反对阿拉伯半岛的东岸，但是， 土耳其从未能固守东岸地区。土波战争，妨害了伊拉克的经济，妨碍了对于 十叶派各陵庙的朝拜——那是国家收入的一个重要来源。十七世纪早期，英 国东印度公司的建立，使伊拉克处在东方和西方之间陆路交通的一个战略地 位上。十七世纪末，英国人在波斯湾战胜了葡萄牙和荷兰竞争者，夺得了海 上贸易的霸权。在伊拉克的土地上发现石油，这件事加强了这个国家在战略 上的重要性。1925 年，伊拉克石油公司取得了石油开采权，以七十五年为期。 贝杜因人，不守纪律，无法无天，到处劫掠，长期以来一直成为纷扰的 原因。土耳其首都和伊拉克省会之间的交通线，任凭由来自沙漠的流浪者和 山区的部族去支配。约在十八世纪中叶，幼发拉底河下游的几个贝杜因部族， 结成联盟（al-Muntafiq），他们把循环性的头痛，不但带给了巴格达的帕夏们，而且带给了地方上的麦木鲁克和城市居民。 麦木鲁克的政府是自治的领地，不是总督的管区，他们大都是入口的塞加西亚的奴隶，他们当中的素莱曼阿哥（SulaymunAghā，后来升级为帕夏）艾卜·莱伊拉是 1747 年首先得势的。最后的麦木鲁克是达五德（1830 年卒）， 他是很开明的，曾在巴格达创办几所学校。伊拉克曾被一个麦木鲁克的寡头 政治所掌握，达八十多年之久。在克里米亚战争后（1853—1856 年），君士 坦丁堡更坚决地努力维护其政权，并在巴格达派驻一支强大的军队。1869 年，它派出一位最进步而且最宽大的政治家米德哈特帕夏，来做伊拉克的总 督。米德哈特企图遏止无法无天的现象，使游牧人定居下来，耕种田地。他 还试着改良灌溉，并且采用土地注册制。这位土耳其官吏是这样的廉洁，据 说他曾变卖了自己的怀表，用来作为返回君士坦丁堡的旅费。他任职的短时 期，就象一张黑色画片上唯一光明的小点一样，特别显得突出。他写下了土 耳其的第一部宪法，因而博得更多的荣誉。那部宪法，在 1877 年由阿卜杜 勒·哈米德废除了。
阿拉伯半岛自成一个集团，与北非集团和埃及、叙利亚、伊拉克集团，是不相同的。作为伊斯兰教的摇篮，阿拉比亚的周围有一道园光，在全世界 穆斯林的心目中，保持着一个独特的地位。神圣的联想，地理上的孤立，不 发达的交通等等，使这个大半岛仍然具有中世纪的面貌。希贾兹和也门，与 西方的观念和影响之间，存在着特别的绝缘体，所以这两个地区成为近东最 独立自足的部分。
也门虽然没有成为先知活动范围的主要地区，但是，它与希贾兹同样是 独立自足的，如果不是更独立自足的话。也门的人民是宰德的追随者，他是 侯赛因的曾孙，约在 740 年反抗伍麦叶人的起义中被杀害了。宰德教派虽然 是十叶派的支派，却不强调十叶派的教义，他们几乎是逊尼派。他们当中有 一个名叫嘎西木的，曾于 1633 年成功地赶走了土耳其省长，而建立了伊马木 国家，这个国家几经盛衰，继续到 1871 年。但是，从 1849 年开始，这个国 家又变成土耳其的一个省，直到 1904 年为止。这一年伊马木叶哈雅兴起了。 他在 1905 年占领了萨那，后来定都于此，但是，在 1911 年之前，“崇高的阙下”并不承认这个国家的区域自治。直到第一次世界大战的最后一年，土 耳其人实际上才从这个国家完全撤退了。1948 年 2 月，叶哈雅成为一次宫廷 阴谋的牺牲者。不太久以前，有一个访问者，他是大马士革的穆斯林，还由 伊马木的警卫员陪着，去访问马里卜水坝的遗址，但几乎遭到当地居民的攻 击，唯一的原因是他仿佛是一个陌生的外国人。美国籍的黎巴嫩作家艾敏·里 哈尼，曾于本世纪二十年代初访问也门，在他和也门的教义学家见面时，他 们立刻拿出黑眼镜来戴上，以免被一个基督教徒的眼光所玷污。
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