到了1965年，家里的情况实在太糟糕，父亲终于屈服，去了美国，留下母亲、十二岁的姐姐米歇尔、几个月大的弟弟和我四个人在这困苦之中相依为命。父亲离开后，家里情形进一步恶化，没有人料理庄稼，养的鸡也奄奄一息，不再下蛋了。
母亲只能做粥给我们喝，直到今天我也没弄明白粥里究竟放了哪些东西，它就像粘贴壁纸的白色浆糊一样。过去她用野生黑莓做果盘，现在我们也把这些野生黑莓当饭吃。有时候我们一周有五天都吃这些东西，那段经历之后，我再也没有吃过任何含有黑莓的东西。多年以后，姐姐送给我一瓶十磅重的黑莓果酱作为生日礼物，真是有趣。
过了一段时间，父亲有能力给家里寄一些钱了，因此我们能买些其它食物，但是附近没有超市或便利店，母亲不得不去城里采购。早上5点她就出发，直到第二天凌晨1点才能回来。我们居住的地方没有公共交通，所以她只能背着购物袋步行好几英里的路。我们三个孩子留在家自己照顾自己，天黑了就在屋里蜷缩到一起，等她回来。
1966年5月，父亲终于攒够了钱，能把我们接到美国去。于是米歇尔在家照顾艾利克斯，我和母亲则进城去看看有没有人能给我们一些旧衣服，好穿着去美国。我们早已连衣柜也不用了，住在那个地方，真的不需要太多衣服。运气不错，走过几个地方之后，我们就收到了足够多的衣服，可以穿着乘飞机前往新家。出人意料的是，虽然这些日子听起来令人沮丧，也充满艰辛和悲伤，但并未在我们心中留下阴影。事实上，我脑海里都是些快乐的记忆。那是令我感到完全自由的一段时光，身心没有压力的我能够无忧无虑地成长，不像大城市里的孩子常常不堪重负。亲近与探索大自然的过程中，我收获了一种自信，使我无论身处何种境遇，都可以顽强应对。这段人生的经历给了我内在的勇气和自力更生的精神，引领我走出即将到来的困境。
第02章 旅程
“只有当你心里认为自己没有能力克服困难时，困难才比你强大。”
——埃蒙德·姆比亚卡
1966年5月10日，我们抵达了肯尼迪机场。一切都令人应接不暇，我的脑袋好像还在旋转，刚刚离开了一个荒凉偏僻的地方，转眼就置身于钢筋水泥的丛林。周围的事物对我来说完全是一种异域风情，甚至像来到外星球一样陌生。父亲已经攒了一些钱，买了一点家具和一台电视机。
当时一台电视机对我们来说相当奢侈，我甚至都不知道这种东西的存在。父亲工作得很顺利，但他桀骜不驯的个性再次给我们带来了麻烦。我们没有在奶奶、叔叔所居住的街区中寻找公寓，而是跟父亲一起住进了纽约最危险的街区之一。接下来的一周，我们受到了当地的“欢迎”。有一天，米歇尔和我去了学校，父亲在上班，母亲也外出的时候，有人把我家的门卸了下来，运走了我们仅有的一点财产。电视机也丢了，这新奇的东西我只拥有了一周。我们再次从零开始。
适应新生活既困难又痛苦，就读的学校里连我在内，没有几个白人孩子。那是60年代，美国的种族矛盾正处在顶峰时期。我感到困惑和迷茫，不知道发生了什么，不理解为什么我的同学对我如此反感。我不会讲英语，无法跟任何人沟通的事实更加剧了我的困境。我想回到原来地处偏僻，房子狭小的家，想喝着白色浆糊一样的粥，仍旧光着脚去上学。
对我来说，学校就是个求生训练营。在上学和回家的路上，我经常被骚扰和殴打。老师们也迷失了自己，他们也为了在丛林中活下去而争斗着，没人给我提供任何帮助，也没人给我指明出路。我奋起反击，却从不知道自己为何而战，只是尽力熬过去。在那两年里，生活很不容易，但我尽可能地不引人注目，因此最终设法避开了围绕在我身边那些疯狂的人们和他们之间的争斗。
到达美国不久，我就下决心要成为一名企业家，虽然那时只有八岁，而且不会说英语，但那些都阻挡不了我。我需要生活必需品，例如鞋子和衣服。从一开始我就学会了凡事靠自己，因为我不是一个向父母开口就能获得玩具的普通孩子，只能用自己所能搜集来的各种材料来制作玩具。我想要一辆自行车，因为有了自行车才能创造增加收入的机会。我第一次赚钱的经历是站在超市门口，询问女士们是否需要我帮着把货物送回家。也许是我寒酸的外表博得了她们的同情，生意做得非常成功，我赚了十美分、二十五美分，有时甚至能赚一美元!我经常每天干三到四个小时，所以很快就赚到了不少现金。父母从不反对我的事，直到现在，我甚至还不确定他们当时到底知不知道我在做什么。
接下来，我的赚钱渠道是推着母亲的购物手推车在街上逛来逛去，搜集可回收的瓶子。这事并不赚钱，因为回收站给的钱很少，但我每隔一天就能拿到两到六美元，这让我小有成就。我卖了很多搜集来的瓶子，作为一名早期的回收工作者，我也为城市做了贡献，帮忙清理了垃圾。
努力的结果使我很快我就有能力买一辆自行车，这辆车花了足足三十六美元的“天价”。自行车是我自己买的，没有任何大人的帮助，我年仅八岁就做了这样一件事，而且没有家长的参与。买了自行车后，我马上有了另一个赚钱的机会，那就是开始投递《电视指南》①杂志。就这样，我作为一名企业家的职业生涯开始了。当时我并没有接受资本相关理论的指导，只是生存下去的本能在引领我，并一直很好地伴我成长。
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