那年我买了自己的第一辆车，一辆尼桑200SX。之后不久，在一个雪夜，我开车前往威斯康辛州接受一项任务，由于头脑不清醒，以每小时60英里的速度撞上了迎面而来的车。我的车撞上隔离带，并反弹回来，像乒乓球一样撞到其他车身上。我从前挡风玻璃飞了出去，摔在人行道上。车完全毁掉，我却从事故现场走了出去，身上只有些轻微的擦伤。从电视上看到车祸现场的人都以为这辆尼桑车的车主死掉了，但他们错了。那是我第一次绝境逢生的经历，也是人生的一个转折点。
我决定辞掉工作，去别处找找机会。我参加了全国各地公司的面试，最终决定去德克萨斯州达拉斯市的一家名为ENSERCH的公司上班。1980年，我搬到了达拉斯，这一次，我受到了同事们的欢迎。目前看来，跌宕起伏的生活暂时告一段落。我参加了一个在南美洲的收购审计项目，这次审计对我好几年后的生活都产生了极大的影响。在达拉斯的生活很不错，我先效力于ENSERCH公司，之后跳槽到萨宾液化天然气公司，最终加入了伊斯利投资公司。我在这里为一位大富豪管理金钱和投资，心情很快乐，生活也很稳定。我有收入丰厚的工作，还有朋友和很棒的同事，那些疾风骤雨一般的日子似乎成为了遥远的记忆。1984年，我曾参与收购审计项目的公司打电话给我，问我是否愿意去哥伦比亚做主管。这是一个令人无法拒绝的邀请，因为报酬相当诱人。
1984年我搬到了哥伦比亚，也是在这一年，我遇到了我的妻子，她就职于同一家公司。1985年我们结婚了，她辞去了工作。1988年，我们的儿子出生了，一切都按部就班地进行着。我在哥伦比亚工作的那几年，工作上令人满意，内心也很宁静。就在我以为一切都很完美，不会再出什么乱子的时候，我的世界再次天翻地覆。
1989年，生活暂时的平静结束了，我就职的公司发生了可怕的事情。一个办事处的左翼反对派绑架了我的老板和部分员工。公司的目标从赚钱转为将老板活着救回来，办公室的气氛发生了变化，上班再也不是令人高兴的事了。公司群龙无首，我们只能随波逐流。这种折磨持续了七个月，公司的管理层频繁地开会，想法满足赎金要求。最终，老板被释放了，并被送回位于德克萨斯州的休斯顿的家里。他被释放一个月之后，给我打了电话，告诉我公司所有的美国人都必须离开哥伦比亚。换句话说，我丢了工作，这无疑是个打击，可惜自己没有早做准备。我决定返回美国，妻子希望离她家近一些，因此在她的强烈要求下，我们没有回到达拉斯，而是去了迈阿密。
第05章 生活在迈阿密
“人类的精神坚不可摧。”
——C·C·斯考特
1989年1月，我来到迈阿密。这一次，我非常确定自己要做什么：不再为别人打工，而是创办自己的会计公司。我租了一间办公室，买了一些必备的家具和办公设备，还雇佣了三名员工，其中一人叫琳达·德尔加多。公司很成功，刚开始六个月我们就已经签约了将近一百个客户，一家新公司运转得再好也不过如此了。我手下有一名销售代表工作非常出色，但是公司客户实在太多，让他有些应接不暇。
这点被琳达看出来了，有一天，她来到我办公室哭诉。琳达是个好员工，主要负责约请潜在的客户，工作无可挑剔。她告诉我她的丈夫乔治是个汽车销售，他们的生活很拮据，她想让我聘请他丈夫做公司的第二个销售代表。他们夫妻住在琳达父母家，因为两个人的工资加在一起也不够搬出去独立生活。我是个心软的人，便答应了她的请求。于是，乔治·德尔加多成为了我公司的一名员工。乔治是个很棒的员工，总是有求必应。他说话细声细语，我从没见过他发火或是垂头丧气。就在几年后，他将会成为那个想把我杀死在仓库里的凶手。
公司逐渐繁荣壮大起来，我大方地拿出赚得的利润与员工们分享。我帮乔治换了辆新车，在他开车去见客户时也能让公司更有面子，还帮他们买了属于他们自己的第一幢房子。1991年，长期经营这家公司使我感到疲惫，我决定把它卖了。协议上要求买家继续雇佣现有的员工，包括乔治和琳达。这对买家来说也是受益的，因为这些员工对于公司业务和客户都非常了解。我自己则想去寻找下一个商机，由于买家会按月缴给我费用，所以不必着急，可以慢慢来。
不过事情似乎从一开始就变了味儿，乔治和我一直保持着联系，他告诉我现在没人管客户，也没人打理公司了。我只收到了第一个月的钱，从那以后，就演变成了一场猫捉老鼠的游戏，再难见买家踪影。三个月后，我决定聘请律师，在公司被败光之前把它夺回来。出乎我打持久战的预期，平息这场纷争的开庭日期很快就确定下来。乔治和琳达作为我这边的证人出庭，在他们的协助下，我赢回了公司。
这样一来，我就不能再待在办公室了，需要每日在外奔波。我把一半的工作外包给一个以前替我工作的人，他对这些事务非常精通。乔治仍旧给我帮助，与客户进行交接。这意味着他几乎每天都要待在我家，他和我太太也成为了朋友。他了解我们家里的每个细节，也很清楚我们生活的点点滴滴。我和太太外出度假时，乔治帮我们照看房子。他知道房屋报警系统的密码，同时他也是我家安保公司的紧急联络人。我百分百信任他，也没有理由不相信他，也许是我太过天真，从没在乔治身上看出丝毫的邪恶或暴力倾向。那个时候万万没想到，他会利用我对他的信任反咬我一口，让我差点丢了性命。
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