我拿起闪闪发光的酒杯大口灌酒，再放回桌上。
“你为什么为了与你无关的事恨我入骨?”她问，用可怜兮兮的声音博取最后的同情。
“怎么会无关?你派人绑架小鸟，想把她带去收容所灭口。算你聪明，在文件签上‘怀德’的名字骗她上钩。你还付钱要小刻和摩西收拾我。对了，你再也看不到他们了。我让他们解脱了。”
让她以为我杀了他们，把我捉模不定的冷血恶棍形象传布出去，我心想。反正我有个底子够硬的老哥能填补我的想像。
她喝光酒，一脸沮丧。
“就算你是对的，我不知道你为什么觉得自己会活到能对我不利的那一天。把哥哥当靠山毕竟走不远，就算把小刻和摩西算在你头上也一样。”
“又想威胁我是吧，”我说，咧嘴一笑，“但你不会得逞的。”
“是吗?为什么这么说?”
“因为你只试过干掉我哥一次。一次对吧?改天我得听他说说这段往事，一定很有趣。你只动过他一次，马许夫人，因为他保住了小命，你很庆幸。我想你希望范伦总有一天会回到你身边。而我打算告诉他，如果我发生任何事，如果我没活到九十岁才因为日子过得太无聊而死掉，那一定是你的错。多半时候我对他不是太公平，但这个声明挺好的：如果这种事发生，你永远得不到他，天塌下来也一样。”
“你这个恶魔。”她吼我。
“那么你得担心我这个恶魔的健康状况。我要三百五十元现金，叫个信得过的人在天亮前送来。”
马许夫人的指尖滑下颈项，抛来一个笑容，让我想起刚磨过的刀片。
“你说得对，”她说道，“我不会收拾你，你怎么会怀疑我动过这种残忍的念头，实在超乎我的理解。不过，我会做别的事，因为你是个小偷，而偷窃是一种最不要脸的肮脏事。”
“做什么?”
“我要毁了你。”
说我听到这句话很高兴或我不认为值得担心是骗人的。但我不会说自己有丝毫感到惊讶。
“怀德先生，我怀疑你是否知道，一个人能被毁得多惨。有天你会懂我的意思。”
“我会的，”我说，“我也会愈来愈得心应手，我是说警察工作，如鱼得水，如小鸟飞上了天空。等着瞧吧，反正我哪儿都不去。”
我走出去。底下的花园挂满了各种大小的发光球体：树丛里有忙碌的萤火虫，树上有灯笼，天上逐渐闪现的是无垠苍穹中的细小星光。人在阴影下走动，谈笑，撮风，把香槟滴落在草皮上。不知道为什么，想到星光、烛火、萤火虫这三种灯光同时触及每一个人，我心里就觉得安慰。当日光让位给它的幽灵时，每个人都逐渐失色，只看得到银白轮廓，还有火柴碰到细瘦雪茄的闪光。
这一刻我才明白，在哈德逊河当渡船夫的梦想，原来就是梦想到另一个地方。梦想在史坦顿岛或布鲁克林有个小小的地方，做些能在户外透透气的工作，拥有也珍惜属于自己的营生工具，尽管鏽迹斑斑、饱受盐水侵蚀。那是一个酒保必须怀抱的梦想：财产、阳光、乡间生活。我梦过十二岁那年的夏天，我坐在船上，头发里都是盐，突然觉得好快乐，因为之后我常常很不快乐。没有其他理由。就像钉在无窗公寓墙上的一幅美丽的画，只是要提醒自己还有其他不同的生活，提醒自己，或许你曾获得心灵的平静，也可以再次平静下来。就像一段你乱哼的旋律，用来赶走每天的痛苦。
但我的梦想有点懒惰。选了一个我以为可能会适合我的美景，从没认真去尝试看看。因为我选的不是纽约。好多人涌进这城市，成千上万人源源涌入，许许多多悲惨的人，多到有人甚至担心他们会将我们淹没。但没人发现他们其实是幸运的人。移民决定自己要归属的地方。不是要做什么事、会不会成功，只是决定要去哪里。地理方位和个人意志结合成一个向前的动作。地理方位和个人意志结成成一个向前的动作。
告诉丝儿?马许我哪里都不去感觉很好。因为这是我第一次慎重做了选择，不只是随波逐流。我把旗帜插进了土里。如果她有意见，这个选择或许终有一天会让我赔上性命，不过无论如何，木桩和土地都是我的了。
所以，我把面罩扯掉。暴动之后，面罩有一边早就磨损，七零八落，再说我从来就不擅长针线活。我把布丢在尼布罗花园剧院的出口，离开整齐的草皮、城市居民的剪影，还有数不清的光球。
我在麦瑟警长的办公室里找到了他。他伏在一堆羊皮纸上，挥笔写下黑话用语和代表的意思，他身后窗外的蓝色天空暗了一层，转成黑色。
暴动时他看起来并不畏惧，甚至没有疲惫不堪的神色，这几乎让我觉得气恼。我把自己弄得憔悴不堪，感觉眼皮后面鼓譟不停，随时会垮掉。后来我想通了，他写这本辞典是为了促进理解，我也想起他早就经历过多场暴动，不到两个月前还看着大半曼哈顿下城烧成一连串令人伤心的统计数字，当时他是个法官，警察也还不存在。
“你在这里做什么?”他说，眼晴也没抬一下。
“我叫你八月来找我。”
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