我想起了牧师，不知道他的状况有没有比我好。牧师十一岁就离开麻萨诸塞州的林中小屋，拿起墙角一根有如预兆的山胡桃木手杖，坐船出海讨生活去了。他是个一板一眼、阅历丰富的人，城里所有人都知道他是个什么都不怕的新教徒，做事严谨，要求严格。信徒都把他当成牧者，让他帮助他们维持生活的条理、不辜负上帝的期望，而他确实就像个牧者。年轻时他鼓吹废奴，因为蓄奴这个概念本身就违反他认知的逻辑。跟人谈论这件事时他会提到“正义”，其实他真正的意思是“逻辑”。有时我认为他之所以对抗贫穷，纯粹只是因为贫富失衡违反了他的美感。这个理由听起来好像很薄弱，但是只要看过他剥柳丁皮像在切割未经琢磨的钻石平面的模样，你就知道我的意思了。
我想起上一次看到他脸色那么苍白，是在安德希尔太太死后不久。牧师很爱他太太，那是什么感觉我懂。从她去世当天到她入土之后，牧师的身体像是有点萎缩，让人几乎认不出他来，之后牧师把自己锁在书房整整三天。旁人再怎么求他，都无法劝他走出书房，连当时十四岁大的梅西也劝不动。最后，就在范伦丁打算试用他新买的撬锁钳时，房门开了。汤玛斯?安德希尔走出来亲吻泪涟涟的女儿，紧抱着她，轻抚她的头发，接着他就说起松树街教会那间小小的外屋老早就需要重铺屋顶，他打算找人来修理。然后他就头也不回地走出房间，留下我、我哥和梅西呆呆地望着他的背影。梅西在书房里找不出这三天他在里头做了什么的痕迹，过了三个月她才发现，她母亲的庞大藏书中，每本书的每一页都用黑墨画上黑边。无数条黑色丧带，默默爬上了羊皮纸的边缘。
因此，牧师的状况绝不可能比我好，这用膝盖想也知道，尤其想到奶油的事，他一定很难受。
脚步声逼近。我从帽溱底下抬起头。是老皮，轮班休息时间回来喝杯咖啡，我闻到了味道。但他手上不只一个锡杯，而是一对。他放下杯子时，乱蓬蓬的灰色卷发热情地跟我打招呼。
“大英雄，我向你致敬。”他郑重地说。
他再度走出门时，笨重的荷兰靴砰砰作响，这时他又说，“怀德先生，你会愈来愈习惯的。”
一堆废话，我在脑中回了他一箭。
但当我啜了一口油亮的咖啡时，满口浓郁香气，味道比平常好太多了。终于，羽毛笔在纸上动了起来。
案件报告，第一辖区第六区警察提摩西?怀德，记录编号一〇七。
上午八点，家住松树街三号的汤玛斯?安德希尔牧师通报可疑状况，本人于是前往安东尼街十二号调查。赶到后排建筑物一楼时，发现住户艾丽莎!拉弗帝太太精神状况紊乱，名叫艾登?拉弗帝的男婴不在房里。拉弗帝太太声称房里有只老鼠一直骚扰她，并把老鼠丢到公寓走道尽头的水槽里，我们赶到水槽前，在那里发现了男婴。
拉弗帝太太遭到逮捕，她一副不明所以的模样，但此刻情绪激动不安。在安德希尔牧师的帮助下，我马上请求支擐，率先抵达现场的是约克和派特森两名巡逻员，他们帮我联络了验尸官。我将拉弗帝太太送到女子监狱，她目前被警方羁押等候讯问，囚犯编号：二三三九八。
我停下来，对自己的工整笔迹感到诧异。多可怕啊，这样冷酷无情，我的肠胃一紧，眼前平稳的字迹令我反感。我理性上认为他们需要的应该是一份清楚易读的报告，但我转念又想，任何可以把这么可怕的事工工整整写出来的人都很可耻。
根据验尸官的报告，死者艾登?拉弗帝约六个月大，根据颈部的伤痕判断，死因显然是遭人勒毙。
我的字迹回瞪着我，一个冷酷无情的纪念碑。真令人恶心。当我看见写下的句子有多简洁明了、多事不甘己时，我摘下晦气的星形警徽，使出最大的力气把它砸向刷白的墙壁。
那晚，我在闪亮耀眼的八月星光下走路回家，死气沉沉的警徽放在口袋里，我心想着要怎么让我哥为我今天吃的苦头付出代价。我努力思索，一遍又一遍想着范伦丁，怀德去死吧，不知不觉就走到了伊莉莎白街和波姆太太的面包店。
突然间，某个软软的东西发了疯似地扑向我的膝盖。我反射性地伸出手，抓到的竟是一条小手臂，之后脑袋才反应过来，发现撞上我的是个小女孩。
这样也好，因为她正拉着头发，摸索从头顶的发髻松落的一支发夹，一个不小心，就会被地上散落的碎石绊倒。我扶她站好时，她看我的眼神仿佛身在航行于汪洋之中的船上，她的心思并不在这里，但也不在任何地方。
然后我发现她身上的睡衣上沾满了沥青，还有血。全身都是。
“我的天啊，”我低声说，“你受伤了吗?”
她没回答，但四方形脸蛋除了试着发出声音外，也在拼命忍住眼泪。换成专业警察，比方伦敦的警察，就算已经下班，大概也会直接赶回坟场，把她带回警局问话。很有可能如此，或者专业蒈察会马上把她送去医院。我不确定。但你现在应该已经知道，纽约警察未必会这么做。就算会，我跟他们也已经一刀两断，互不相欠。艾登?拉弗帝已经安葬，她母亲身在“坟场”，从某方面来说也算是死了。
我是个习惯帮人倒琴酒赚小费的人，警徽什么的，管它去死，干我屁事。
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