“是，但是……”
“如果真找得到人，那就是我们两个找到的。”他说完，就迈开步伐。
我们认为坐火车北上，会离目标第九大道太远，这样太不切实际。因此，一个小时后，我跟乖巧听话的小鸟、严肃的麦瑟警长再加一个老皮，坐在一部大型出租马车上。老皮的头发飞来飞去，像许多焦急的惊叹号，麦瑟显然信得过他，至于理由只有天知道了。
三把铲子因车身震动而在我们脚边铿锵作响，每次小鸟的自光不经意飘到那里，就会很快别开，转去看马车敞开的顶篷。宏伟的砖石神殿被我们抛在后方，越离越远。要是小鸟为了分散我的注意力，就谎称有个类似无名塚的地方……一想到这里我的神经像小提琴琴弦一样颤抖。真是怪了，我何必把警察工作看得那么重，这样不像我。
“不好意思，长官，你真的有空参与调查吗?”想到麦瑟警长真的有意要亲自挥铲挖土，我忍不住脱口而出。
“对，如果丝儿?马许跟这件事有关，但这件事不用你管。”麦瑟警长沉着地回答，一个人占了两个座位。
“对了，你怎么会这么快知道这么多事?”
如果省略小鸟一开始玩的把戏，我认为过程不难说明。听完之后，麦瑟警长坐在一旁陷入沉思，完全不理我们，老皮则对着我笑，他那种表情大概只能用热情来形容。
“怀德先生，了不起的寻人技巧。”
他穿着破烂衣袖的手整齐搁在膝上，荷兰靴碰撞着铲子，
发出奇怪的铿锵声。
“我当了一辈子的守夜员，白天也会帮人找些遗失物品。寻找失物，起码是有打赏的失物，这种事我常做，至于找名字……”他说，粗糙不平的手指敲着下巴，或者该说是脖子跟脸交会、本来是下巴的地方。
“长官，那是难上加难啊。我向你致敬!真的。水痘是吧?今晚我要用这只手为你的健康干一杯!”
我跟小鸟互看一眼，彼此心里想的跟白纸黑字一样清楚：疯子一个，但无害。这让我们之间迸出一线金黄色火花，将我们的距离拉近。之后她盯着沿路的高级住宅看，又变成孤单一个人，耐心等着，直到我们抵达不断蔓延的都会区边缘。
这里非常接近在二十三街附近滚滚流动的哈德逊河。
一格格区域当然继续往前延伸，仿佛烙印在土地上，但有些路诡异地从石头路变成黄土路，其他路则每天反覆铺了又铺。比方百老汇大道和第五大道，那里人口稠密，即使到这么北边也是，而且人数还在不断增加。但第九大道至今仍是十足的乡村风光，要不是有任务在身，而且当我们拿着铲子下车时，胃里焦虑纠结的感觉也没能阻止我的尿意，不然对我来说，这儿给我一种回家的感觉。我们已经把在路上闲晃的猪只和市场的摊贩抛在后头，远离尘嚣的空气相当清新，没有炊烟，没有翻倒的尿壶，没有腐烂的鱼内脏。只有几片围着篱笆的农场，玉米壳闪闪发光，无数在日光下闪烁的石块从柳枝里冒出来，还有糖槭树的香甜味道。我们在糖槭树的目送下走向模糊的交叉路口。
如果换成不同的情况，这里可以说是一片宁静祥和。
我们在模糊难辨的交叉路口停下来。每个人都小心翼翼地左看右看、前看后看。小鸟悄悄把瘦小的手滑进我手里，抬起头像是在说，我只知道这些，不知道全部的事，如果知道，就不会活到今天了。
“告诉我，”乔治?华盛顿?麦瑟含着声音问，“他们通常在一天的什么时候来这里?天亮?还是趁天黑的时候?”
“天黑。”小鸟声音微弱。我听过那种声音，不是她说实话时会发出的声音。
“那么，”他叹道，“如果墓地真的存在一小女孩，为了你好，我希望是，不然我会送你到西部去跟一个死了太太、需要一个好厨子的农夫作伴——那它离第九大道起码还有点距离。晚上来有点远，而且哈林区居民会走这条路回家。”
“利安消失之前，你最后一次看到戴黑色斗篷帽的男人是在什么时候?”我问她。
小鸟的喉咙有一刻似乎巴住脊椎不放。
“一个月前。我从没在那个时候见过他，可是……可是，夫人不在。”
我没问她夫人多大岁数，因为我知道，她绝对还不到被称为夫人的年纪。
“如果他们被埋在这里，那这里的花草应该都是新冒出来的。”我说。
如果真有墓地的话，我的脑袋补了一句。
我的小小朋友偷听到的方位非常明确，所以我们用不着分头去找。我们一直走到哈德逊河，第十大道在那里曲折延伸，穿过蓝灰色的缓慢河流旁的悬钩子和香蒲。
我们又走回第八大道，这条宽阔大路灰尘漫天，跨过布满石头的溪流。铁锤敲打的声音传进我们敏感的耳朵里，但是在一片寂静中几乎听不到弓形锯的声音，再往灰胡桃木的树梢看过去几乎不见任何屋顶。
“这里什么也没有。”麦瑟警长说。他说得没错。
我扫了小鸟一眼，眼神很不客气也不讲理，说穿了就是要一个十岁小女孩别再把我当傻瓜。她回瞪我一眼，像在问我，我怎能期待她来过这里。
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