见没人答腔，麦瑟说：“怀德先生，我的耐心正在渐渐消失。”
“但这样没什么不好。”老皮立刻反应，一手掠过下巴松弛的脸。我以为他是个古代人，没想到脑袋这么灵活。
“我们进行了初步的捜寻，现在的问题是，这一带哪里才是安全又隐密的埋尸地点?”
小鸟咳了一声掩饰战栗，那一刻我真恨老皮，虽然不是他的错。
“说得对，”我开口却说，“我们仔细想想。”
“那里是一片小森林，”不多久老皮又说，“那一大片棉白杨和苹果园在后面。”
“等一等，”我说，“周围都是棉白杨的话，有人靠近也不知道。相反的，如果是在岩石后面就能注意四方动静，一抬头就能看见有没有人经过。”
“很好，怀德先生，说得没错，我懂你的意思。”
我走了几步，踏进散发甜味的草地，其他人跟上来，眼睛看地上。不久我们就看见了车轮留下的淡淡痕迹。不是没长花的空地，而是花曾被压扁但还没完全长回来的地方。
“六尺宽。”我说。
“一部马车或是大型运货车。”我左边的老皮补充。
麦瑟走去找最近一块拔地而起的片岩巨石，我们跟上去。那是一块闪闪发亮的黑色巨石，已有几千年历史。照理说我们身在这种地方应该觉得与世隔绝，但愈深入树林，远离曼哈顿一般认为的文明，就愈觉得那座小岛①一直在监视你。你要不就习惯生活在纽约千千万万双眼睛的注视下，要不就完全不管它。但当你到了城市的外郊，天空在你头上慵懒而清澈地延伸而去，鸟儿彼此在说些无意义的话，青草在脚下交头接耳……那种感觉还是在。这时它已深植在你的皮肤里。永远有眼睛在看你，就像那天下午闪亮的灰岩和黑榉木在看着我们一样，而且往往很难认为那种目光带着善意。
①指曼哈顿岛。
因为的确不是。实际上很可能是残酷无情。我们走到北边突出的岩石后方时，一幅骇人的景象出现在眼前。看得出来这块地刚整过，野花遍布，主要是毛莨，还有跟嫩草混在一起的三叶草。天真而美丽，碧绿鲜黄，亮到刺痛你的眼睛。
“我的天啊。”我低喃。
“开始挖吧。”麦瑟说。
这片草地相当宽，土壤却很浅，这一带怎么会出现这样的地方实在教人想不通。当我看着这一片刚长出的花草时，心里的想法只有：这块地也太长、太宽了。
这部分我先跳过，因为都是一些事实，而且是惨烈的事实，没有道理也没有意义。尽管烈日当空，我们个个都满头大汗，但整体速度还是很快。不管在上面看着我们的是新教或天主教的上帝，我都无法想像当我们发现一根细小白骨和一只腐烂手臂，同时两把铲子之间硬生生迸出“啪”一声的那一刻，它心里作何感想。我记不得是谁的铲子，或许是麦瑟跟我，或许是老皮跟我。但我记得自己的铲子碰到的不是泥土，这感觉一辈子都忘不了。
而且只有两尺深。上面的土还软，底下的尸体也是，最开心的就是在肥土里钻来钻去的虫子。
不过，让我惊惶不安的并不是那只手臂。没错，指甲已经剥落，皮肤跟青草融为一体，枯藁的手指抱着土壤的手势几近温柔，但它旁边还有白骨，是腐烂得更彻底的局部脚骨。
一看到这些我就有种直觉：不只一个，还有很多。尸骨飘出一股隐约的味道，仿佛在说：找到我们。
请找到我们。
那天我们埋首工作，移开沉重泥土，挖出一个个曾是孩子、如今已成骨骸的尸体。有时候你打从心里尊敬一个人，有时候你会决定跟他站在同一边。当乔治?华盛顿?麦瑟命令小鸟走开，不让她看见同伴的尸骨逐渐腐烂的那一刻，我对胸前的徽章，还有信任我、让我戴上警徽的长官，油然生起一种前所未有的感觉。
“把她带走。”麦瑟警长说，仍旧没看小鸟一眼。
我放下铲子，怪自己怎么没想到这点，尽管三分钟前我们才挖到第一具尸骨。我赶紧跑向小鸟，她怔怔地站在一片三叶草中，嘴唇紧闭以免尖叫出声。我默默把她抱起来，走到最近一个能挡住这幅残酷景象的闪亮石头后面。
“我不会回去的。”她再次郑重地说，死命抓住我的衬衫。
“不会的。”我答应她，虽然要怎么收留一个小雏妓，我一点概念也没有。
我从来没当过警察，但当小鸟在我臂胁里频频颤抖，差点喘不过气时，我觉得自己就是了。现在我是警察了。
因为如果不是警察，这世上还有谁会发现这些小孩?
第09章
天主教，亦即崇拜偶像的基督徒，可能以各种方式传入美国，目前我不该贸然影射……可是，我亲爱的同胞，容我在这种时刻提醒各位，在珍惜宝贵的公民自由及你所珍视的一切的同时，务必对天主教提高警觉。
——塞缪尔?亚当斯，《波士顿公报》，一七六八年四月四日
纽约市占据在船运业欣欣向荣的曼哈顿岛南端，当人口愈来愈多，生活和工作的空间不敷所需时，人们自然而然就会往北发展。比方我出生的地方，格林威治村，现在已经整个被纽约包围，而十四街以北则成了上流阶级的大本营。令我深感困惑的是，纽约市区大概只延伸到雀儿喜以北，但这么小的土地上却住了这么多人，还分成十二个区。只是再过不久我就会知道，当你在荒郊野外发现了一个可怕的埋尸地点时，该去哪里求助就成了一个迫切的问题。
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