不过，了解他不表示要原谅他。
“提姆!“范伦站在渐渐亮起来的街道上喊，“发生了什么事?太好了，你说明一下状况，我必须……”
“从小到现在，”走近时我咬牙切齿地说，“明知道你是这种人，我早该猜到，一旦让你知道小鸟住在哪里，你就会把她送去收容所。”
“提姆……”
“有什么事你做不出来?我不该惊讶你会把一个受尽伤害的小孩，送到当年鞭打你、把你关起来跟外界隔绝的同一个地方。”
他沉默不语，不是他生气时的沉默，也不是忧郁时的沉默。他拉下脸，除了地球引力之外都不为所动，仿佛露出了真面目：疲惫、颓废、厌倦、永远在找可以分散注意力的事物。我看了就火大。
“好吧，提摩西，”他说，露出一口好牙，“我要怎么样才能让你罢手?我要怎么样让你知道你根本搞不清楚状况，让你就此放手?”
“如果你给这个问题或所有问题的答案，就是把小孩送到收容所，那我不想跟你有任何牵扯。”我严正地说。我是认真的。
“不是这样，”他小心回答，“但你必须停止……”
“别挡路。”我打断他，我不在乎他比我高大，不在乎他比我强的事情多到我不敢数，而且完全反对我的作法。范伦没制止我，目瞪口呆的民主党小跟班在他背后交换不知所措的眼神。我转头迎向咸咸的空气，往码头走去。
跟范伦吵架的感觉通常有点像刮胡子或买咖啡，相当醒脑。但这次吵完我只觉得皮肤微颤，手指抽搐，不知不觉握成了拳头。那个家伙曾经为了更小的事情揍我下巴。走到科里斯区沿路跟杂草一样浓密的桅杆，经过船头的条纹顶篷时，我好想大干一架，因为刚刚错过了一次机会。
科里斯区就在渡船站旁边，属于第七区，巡逻范围包含这里的人一点也不令我羡慕。我抵达时，渡船口已经人来人往，精力充沛的夏日早晨把盐晒干，黏在飘扬的船帆上。因此，东河这一面特有的妓女，早就混在每天进城上班的布鲁克林居民里头，准备正面出击。有些穿着加工过的短裙，有些穿开叉裙。妓女们挤眉弄眼，坐在木桩上，拿旧报纸给自己掮风。有的坐在自己家门口，酥胸外露也不以为意。妓女身上散发着盐水、琴酒和别人汗水的味道。她们身上披金戴玉，也带着梅毒疤痕，两种都让我觉得应该把她们赶到慈善医院或抓进屋子里，免得有碍观瞻。不用说也知道这里到处是爱尔兰人，跟码头无所不在的臭味一样。我不知道最新抵达的是哪一个航线，只见一百多个爱尔兰人挨挤在其中一个码头旁，每个都瘦骨嶙峋，像束衣的钢丝，茫然而恐惧地看着彼此和周围的陌生环境。经过他们时我只有一个想法：这群人偏偏选在这么不祥的早晨抵达纽约。
走到梅西说的地方时，我抬起头，眼前的建筑物就是这一带的典型住宅，过去曾是有钱商人的住家，起初出手大方，砌工细腻，之后成了肮脏的住屋，不名誉的营业所。房屋周围逐渐塌落，大概从大恐慌就开始了，或许屋主变得更有钱，举家搬去百老汇大道，但无论如何，房子从此变得藁木死灰。
我没敲门就走进去，没心情跟人抬槓。屋子里面比外面更糟。有个架子上摆满瓶罐和一幅希腊风格的画，主题是跟男性友人在林间度过的怡人午后，可惜画得很差。架子旁边有台瓦解的钢琴，上面的灰尘已经凝结成块。女主人似乎是躺在蚊虫滋生的沙发上、懒懒抓着鸦片烟斗的人，空气中几乎满满都是鸦片的味道，半像腐烂的甜玉米，半像沥青。
“亲爱的，你得等我一分钟，这时候他们没一个醒着，又不是基督徒。”
“警察，”我说，亮出警徽，“我是提摩西?怀德。”
“有关系吗，亲爱的?”她迷迷糊糊地问。
“你等一下就知道有了。马可斯的上一个顾客是谁?”
“我怎么会记得，肯定好几个小时以前了。他做了什么吗?”
“你什么时候发现他不见了?”
丑老太婆的犀牛眼往下垂，表情困惑。
“他有不见吗?他在楼上啊，左手边第三间。去吧去吧，如果你中意他，省得我还得点人。”
我厌恶地转身跑上楼。左手边第三扇门开着，进了房间，我看见一张床、一盏灯、一个尿壶、一张梳妆台，第一个抽屉里有廉价的舞台妆粉。其他东西不多。所以我走出简陋的房间，去敲隔壁的房门。
一张十三、四岁的小脸探头看我，不是好奇的眼神。事实上，他对我是谁、我想做什么完全不好奇，我气得差点挥手捶墙。男孩身上穿的虽是男装却很可笑，全身上下都是廉价的绸缎、蕾丝袖口、黄铜首饰。他的棕色眼睛很清醒，可见刚刚没睡着。
“能不能告诉我，马可斯什么时候离开这里的?我是警察，这件事很重要。”我说。
“我们有警察喔?”他问，真心觉得惊讶。
“对。”我疲惫地说。
“马可斯喔?我哪会知道，什么时候都有可能，毕竟这两天嬷嬷都烟斗不离手。昨天下午马可斯醉得像水手一样，几乎站不起来，一定是有个客人分他威士忌喝。你说他离开了?”
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