“死于肺炎。”
“对。不过那是之前，两个礼拜前吧。后来利安渐渐好转，脸色也变好了，因为潘医师的关系，不过我确定他已经尽快把利安忘了。但是后来有一天利安出门回来，咳嗽又犯了，声音听起来很可怕。隔天早上，他的房门上了镇，夫人说他好一点了但还需要休息，要我们别去吵他。”
小鸟停住。我没催她，只是动了动身体，好让我的手肘碰到她的上臂。她闭上眼睛。
“那天晚上。”她说。
“八月二十一日。”
“对。”
“我下楼想喝牛奶。夫人从不介意我们拿东西吃，那是三餐之外的点心。她很有钱，所以牛奶都是新鲜的，不会为了盖掉牛奶酸掉的味道把水或白垩掺进牛奶，有些人待的上一个地方就会这么做。我倒了些牛奶喝，那天我没有……我记得那天没有访客，只有一个是找苏菲亚的。所以我走去前面的房间看窗外，欣赏街上淑女的打扮。
“那辆马车就停在那里，就是黑帽人坐的那辆车。我一眼就认出来了，整个人呆掉。”
“可以告诉我那辆车长什么样子吗?”
“很大，是深色的四轮马车，有两匹马拉车，车侧有个小图案，但我看不清楚是什么图案。”
“你做了什么?”
“赶快躲起来，心里想着也许我应该躲回房间，因为之前看过——我从没对任何人提过那件事，说我看过这里的小孩被人带走。虽然包在黑布底下，但我看得出来里面是什么。我只有打破东西，没乱说话，我曾经打破茶杯，还有一次打破一盏灯。夫人从没因为这样打过我，不过眼神变得很冷，而且我有几天有更长时间不能睡觉。”
“你在那里住了多久?，”
“不记得了。很久很久，在那里帮忙擦银器。夫人说我是在那里出生的，我不知道真的假的，不过我记得我八岁就开始工作了。”
我握紧拳头，但仍保持沉默。
“看到马车我就好害怕，我怕他也会找上我。但后来我又担心起别的事，因为……因为利安的房门上了锁，如果那是因为黑帽人来把他带走呢?我想也许这一次我可以帮他逃走。我喜欢利安，他会学鸟叫，他说因为我叫小鸟也应该学学鸟叫的声音。我们还没学到难度高的，他那个礼拜本来要教我更多鸟叫声的。”
小鸟开始微微啜泣，但声音不像顕抖时那样模糊不清，眼泪静静打湿她的脸颊。
“要把房门的锁撬开并不难，那是我七岁的时候罗勃教我的。总之，我从房间拿了一支粗发夹，趁走廊没人的时候把门撬开，尽量不发出声音，心里想着要帮利安从后面逃出去。他可以去别间妓院，或者……我也不知道。或许他会痊愈，当上水手，我心里这么想，但是我好笨，有够笨的，我没先看门缝底下。”
“为什么要?”
“因为里头黑漆漆的，”小鸟硬咽，“如果他在房里，而且醒着，他的灯就会亮着。我打开门溜进去，才走几步到他的床旁边，脚就绊到一个大碗。”
我用不着问大碗里头是什么，只见她的睫毛在顕抖，两只惊恐的飞蛾抵抗着动物油蜡烛的诱惑。
“你有把灯点亮吗?”我问。
“没有。我看得到利安躺在床上，因为有星光。他没在呼吸，身体一滴血都不剩，都在大碗里。地板上都是血，我全身也是。”
我轻轻伸手搭住她的肩膀，她没抗拒，所以我就把手留在那里。
“我跑回我房间，那里才有灯光，我需要灯光。我想尖叫，我以为我就要放声尖叫，所以我用枕头捂住嘴巴，直到确定自己不会发出声音。我把几双长袜绑在一起，然后绑到窗钩上。我很怕有人在偷看我，所以双手抖个不停，有些地方……墙壁上有洞。我没听说过有人在马许夫人的房间找到洞，或许是她太聪明，我们不是她的对手，大多数人都不是。但没人阻止我，所以我赶紧逃跑，我不能再待在那里。那天晚上我没看到黑帽人，只看到他的马车。但我知道他来干嘛，一直都知道。我知道他会把利安撕烂。”
这不是我自认为擅长的事。像这样坐在地板上，手搭着一个瘦巴巴的十岁小孩的肩膀，不让她的骨头抖得太厉害，免得脱离她雀斑点点的皮囊。或许很多人喜欢跟我说秘密，但我并没有因此学会帮人重组破碎的拼图，恢复完整。或许我是个无可救药的胆小鬼，一点用也没有。但老天有眼，我终究努力过了。
小鸟满脸泪痕，浑身发抖。
“我之前就觉得不对劲，但这次不一样。那是新的血，我好像永远抹不掉，怎么样都抹不掉。”
“我希望我可以帮你忙。”
“帮不上忙的。很抱歉我没有早点告诉你，我只是……很喜欢你，是你把我带回家。”
“没关系的，小鸟。”
如果她想说谎就可以说谎，那么我偶尔也可以。
“你跟我没什么不同，而且那不是你的错，绝对不是。我们没有不同。”
“不是这样的。”她激动地说。
“会好转的，”我承诺，只希望这是事实，“只要你离愈远就会愈来愈好。”
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