她满脸通红又像廉价的纸张烧了起来，一下子血色全失。最奇怪的是，那样的表情我曾经看过。像颗内爆弹，一切移位，所有东西都烧起来，到处乱飞，然后看着烟尘缓缓落下。上次我曾在小鸟的脸上看过同样的表情，我从前往收容所的马车把她抢过来时，她脸上就是这种表情。
“我没有，”梅西倒抽了一口气，“我没有。”
“报童看见你了。告诉我他是谁。”
“不是的，”她哭喊，猛摇头，“不是的，不是那样的，你弄错了，他们弄错了，一定有两辆马车。没错，两辆同款式的马车。”
“你真的想护着他吗?一个发了疯的小孩杀手?为什么?安德希尔小姐?”
梅西举起苍白、颤抖的手按住我的背心。
“别那样叫我，从你嘴里说出来很可怕。不可能的，你要相信我，那些孩子看错了，我确定。那辆马车的主人根本不信上帝，也对政治毫无兴趣。绝对不可能的。”
“你要告诉我他的名字吗?我会要他付出代价，不管用什么方式。就算要我亲手杀了他也可以。”
“现在就告诉你只会更糟，你会犯下可怕的错误。”她轻声说。我轻轻把她的手指从我的黑色背心上移开。
“让我给他好看，你知道那是他应得的。也是我应得的，看在上帝分上。”
“提姆，你吓到我了。别这样。你这个样子我要怎么告诉你。”
我想了一、两个逼她松口的办法，但都不可行。梅西会不顾一切从失去理智的爱尔兰壮汉身边走过去，释放一名她只见过几次面的黑人，所以来硬的行不通。我得打破她的心防才行，即使这样也非常困难。我心烦意乱，现在还有别人需要我去收拾。
“或许你说得对，”我咕哝，“我想你说得对。起码我了解范伦丁，你不该把事情告诉我的。”
“如果我早知道就会早点警告你，”我说道，迈步走出门，“谁都不应该告诉我任何事。你的小说的事我很难过，真的很难过。”
“别这样走开，求求你……提摩西!”
我留下她一个人，头发盘起，包着灰色头巾，伸出一只手想要抓住我。我满脑子只想把我哥碎尸万段，一刻都不能等。当我快步穿过前厅时，丝儿?马许叫住我，满脸愧疚和忧虑。
“怀德先生，你还好吗?我担心你对我和安德希尔小姐……之间的实际状况不够清楚。”
“听了你的话，我才会直接闯进那扇门。”我恨恨地提醒她。
“不是那样的。我说请不要。”
为了梅西①，别那么做。
①原文for mercy’s sake，也有为了仁慈的缘故之意，是一语双关。
原来她指的是梅西，不是在求我发发慈悲别进去。我刚刚发现的那件悲哀又可耻的事，原来都是我自己造成的。
“但或许你误会我了?”
此刻，丝儿?马许露出笑容。同样的笑容我曾经在一个比她丑很多的女人身上看见，那女人在一间咖啡馆跟朋友说，她表妹得了无药可救的癌症，脸上也浮现一样的微笑。
“那个伪善的淫荡女人，”她骂道，听起来像在唱歌，“你爱她是吧?对吧，很明显，虽然我不懂为什么。你无法想像她每次来我的地盘，照料那些我供吃供穿的小孩时，都用什么眼神看我。怀德先生，我不希望任何人不幸，但既然已经知道我们这些人张开腿时的感觉，那个贱人或许会多一点人类的同情心。”
我看过一次类似的表情，但不在人类身上，是一只黄狗。它突然狂犬病发作，变得面目狰狞，1名热心助人的消防栓检查员立刻猛击它的头。
“我告诉你什么叫仁慈，”我走向门时对她说，“你派那两个白痴来干掉我，我没有因此逮捕你，这样做就太可笑了。但这是你从我这里得到的最后一点仁慈，而且你会需要的，我向你保证。”
走到街上时，我有种恶心想吐、颠倒错乱的感觉。我弯下身，手放膝盖，呼吸的声音像差点溺死在洪流里，刚被人拉上来。我从来就不知道怎么面对迷失的感觉。落到这步田地，我不知道该拿自己怎么办，是要用一夸脱威士忌抹掉我可怜的生命，还是干脆去撞墙，直到把自己的手打断。这两种分散注意力的好方法我都试过，但都无法持久。
不过，我很擅长愤怒。说到愤怒，我是高手中的高手。再说，既然我无法伤害梅西，她也不愿意透露黑帽人是谁，而我又给过小鸟承诺，所以我暂时不能跳进可以忘记一切的哈德逊河，看来现在只剩下一个选择：亲手毙了我哥。
第22章
选举的最后一天;爱尔兰人和美国人之间的冲突暴动，再次扰乱了社会治安。市长带来了一群强悍的守夜员，但他们遭到攻击，一蹶不振，很多人受到重伤。
——菲力普?洪恩①的日记，一八三四年四月
①Philip Hone：曾任纽约市市长。
丝儿?马许的妓院离范伦丁的警局只要走五分钟就到了。现在已经晚上九点，我哥应该还在办公室，如果没有，那就是在自由之血酒吧。走到一半我就发现，这城市有比我的坏脾气糟糕一百倍的事情要发生了。我们拼命保密到头来只是白费力气，下午的《先锋报》让我们的努力功躬一篑。
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