“你有没有任何证据，船长，来证实你的话?”
安格斯船长微笑了。他从胸前口袋里掏出一个鼓鼓囊囊地装满了照片的信封，把它扔在桌子上。
“我就觉着这些可能会派上用场，”他说，“我是个照像迷。”
地方检察官抓过信封开始翻看那些相片。那是几十张用清晰的优质镜头拍摄的大张快照。
在许多照片中，德卡洛斯出现在另一个人身旁，一个比德卡洛斯高一些，瘦一些的人，头上全秃，有着痉挛变形的双手。从背景可以看出，所有的照片都是在船上拍的。
“那个人，”安格斯船长狡黯地看了博一眼说，“就是卡德摩斯·科尔。”
埃勒里抓过那些照片。博看了一眼，然后他的后脖梗子变得通红，他悄悄地溜到一个角落里——凯丽对面的那个角落。
“对我来说这就足够了，”警官快捷地说。他朝那个侦探和女看守打了个手势。博看上去吓坏了——奎因先生还是头一次在他的伙伴脸上看到这种表情。他聋拉着肩膀，把视线移开。
凯丽被带走了，维紧跟着她。很快，屋里只剩下安格斯船长、旧金山的侦探、德卡洛斯、博和埃勒里。
“请您原谅，我也要走了，”德卡洛斯把假发扣在脑勺上说，“船长，在纽约你是我的客人——别忘了。”他故意声音很大地跺着脚走向门口。随后他又转过身来，坏笑着说，“还要感谢你们，先生们，为我刮了脸。”
但是博像猫一般地跃起，挡住了他：“不，你不能走，”他咆哮着，“你留下!”话音未落，他吃惊地转过身来。因为奎因先生突然大笑起来。他笑得连腰都直不起来，捂着肚子跌坐在桌子后面的转椅上。
第二十章 奎因先生解释一个逻辑错误
“你们俩都疯了，”埃德蒙·德卡洛斯先生气得大叫，“别挡住我。”
“怎么回事?”博有些莫名其妙地看着埃勒里。
“你要是再不放开我，我就要叫人把你抓起来!”
安格斯船长摸摸自己瘦削的下巴，试图以此来掩盖他嘴边的笑：“这看起来像是一场内部纠纷。所以，如果先生们不介意我离开——”
奎因先生擦擦笑出的眼泪：“请您一定留下来，船长，”他喘了一口气说，随后又大笑起来。
“什么事这么好笑?”博咆哮道，“大家都会把今晚发生的事当成笑柄!”
“是的，哦，是的，博。的确是一个大笑柄。而且我就是那个被嘲笑的人。”奎因先生长长地出了一口气，又擦了擦眼睛，“我希望你也能留下来，德卡洛斯先生。”
“我看不出为什么我该留下!”
“因为我请求你留下，”奎因先生微笑着说，用眼睛盯着德卡洛斯，后者不安地把假牙弄得咔哒直响，“请坐，先生们，请坐下。我们应该像文明人一样，讨论一下这个可笑的失败。想喝点什么吗?”
安格斯船长脸上露出喜色：“哦，那就另当别论了。”
埃勒里从写字台抽屉里拿出一整瓶苏格兰威士忌和几只杯子。船长把外套和帽子扔到一边，拉过一把椅子，然后友好地接过一个杯子。
“你也请吧，德卡洛斯先生，”奎因先生说，“噢，别放在心上了，伙计!即使是最好的侦探事务所也会出错。”他笑得如此令人放心，而那酒瓶在灯光下发出的光又是如此地诱人，使得德卡洛斯也坐了下来，接过了杯子，尽管他仍然板着脸。
“博?”
“难道我这样子还不像是需要喝一杯吗?”博恨恨地问。
“以你的样子而论，你应该喝上一整瓶。先生们，让我们为逻辑干杯——永远不要小看了它!”奎因先生喝了酒，然后朝大家微笑。
“我们现在该怎么办?”博忧心如焚地咕哝，“凯丽又回到牢里了，而我们仍旧找不到答案，像以前一样。”
“并非如此。”奎因先生往后一靠，用敏锐的眼睛打量着他们，“并非如此，博。这次小小的经历给了我一个教训：永远应该只服从理性的支配。我头脑中理性的小声音就曾警告过我，而我当时很无礼，我完全置之不理。我应当感到惭愧。”
德卡洛斯突然间又给自己倒了一杯酒，然后猛地一饮而尽。
“我告诉你，博，”奎因先生继续说，同时眼睛看着德卡洛斯，“当时我们掌握的一系列事实中有一个漏洞，它困扰过我。这位可怜的德卡洛斯老伙计被我们确认是卡德摩斯·科尔，这个确认结果看上去是如此地不容置疑，它使得我犯下了一个不可原谅的错误……在尚未掌握全部案情，还不到可以最后摊牌的时候，就允许幕布落下。这不仅使德卡洛斯难堪，也很让我难堪，至于奎因警官，我那慈爱的长辈，”他扮了个鬼脸，“等着瞧吧，等到我在我们充满爱心的家中被他单独逮住的时候。你有没有看到他离开时脸上的表情?”
“我看到了，”博呻吟似地说，“但是，埃勒里，看在上帝份上，我们怎么会出了错呢?我还是看不出——”
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