观、开元之盛，辅以房、杜、姚、宋而不能救。独韩文公起布衣，谈笑而麾之，天
下靡然从公，复归于正，盖三百年于此矣。文起八代之衰，道济天下之溺。”尽管
韩愈生前生后，褒贬莫一，但总的说来，一直享有很高的声名。在明朝以后，甚至
被当作神在吏部和学府中供奉。韩愈不仅是唐宋古文运动中的一员健将，也是由汉
唐注疏之学向宋明新儒学转变过程中的一位关键人物。
一、坎坷仕途 刚直秉性
韩愈率退之，唐代宗大历三年（公元768年）生于邓州南阳（今河南孟县西）一
个世代官宦之家，因他的先世曾居昌黎（今辽宁义县），故韩愈也自称昌黎人。七
世祖韩茂曾于后魏立过大功，被封为安定王。父韩仲卿，做过武昌（今湖北鄂城）
令，官至秘书郎。在任武昌令时，因为政清廉，爱民如子，离任后当地百姓为他树
碑颂德，当朝大诗人李白写了《去思碑》赞扬他的政绩。韩愈的叔父韩云卿曾任监
察御史，以文章名于当世。韩愈的伯兄韩会官至起居舍人，后来贬韶州刺史，善清
言，有文章。韩愈就出生于这样一个累世官宦的书香之家，自幼受到家学熏陶，对
源于中土的儒家文化有着深厚的感情。
韩愈的母亲早逝。3岁时，他又失去了父亲。小小年纪痛失双亲，他的伯兄韩会
承担了抚养他的责任。韩会对韩愈后来的学术思想产生过重要影响。宋人王钅至甚
至认为韩愈“本六经、尊皇极、斥异端、节百家之美而自为时法，”是由“兄弟师
授”[注]。7岁时，韩愈随伯兄来到长安。这时，韩愈已能立志于学，一日能记诵数
千言，言出成文。所学包括经、史、百家之言，而以儒家文化的经典六经为主。
《旧唐书·韩愈传》说他“幼刻苦学儒，不俟奖励”，他在后来《答李翊书》中也
说：“始者非三代两汉之书不敢观，非圣人之志不敢存”[注]，表明他自幼服膺孔
孟，崇信儒经。这种读书生活对于他后来高举儒家正统的大旗，力排佛老“异端”，
具有重要影响。韩愈不仅努力钻研六经，而且对三代两汉的古文也有特别浓厚的兴
趣，尤其喜爱司马相如、董仲舒、司马迁、扬雄的文章，他后来力倡文学创新，鄙
时文而尚古文，在青少年时期已经打下了良好的基础。
唐代宗大历十二年，韩会因党元载，被贬官岭南韶州，这时韩愈年仅10岁，随
伯兄到了南方。不久，韩会病死于贬所，韩愈由兄嫂郑氏抚养，护送伯兄的灵枢归
葬于河阳老家。唐德宗建中、贞元间，李希烈、朱氵此相继作乱，中原多故，韩家
百口避地江南。动荡不安的时局，促使韩愈早年就萌发了治国平天下的志向；长途
的颠沛流离，又使他养成了坚韧不拔的奋斗精神；而避地于江南，又使他有一个难
得的机会讲习学业，沉湎古训。
贞元二年，韩愈从江南来到京城长安。这是他第二次到长安。这年他刚满19岁，
但已尽能通六经、百家之学。在京城，他不仅目睹了繁华的街市，更深深体会到进
士在人们心目中的份量，这促使他也跃跃欲试，想摘取进士的桂冠。他投文于公卿
间，故相郑余庆颇为延誉，韩愈由是知名于时。据们日唐书·韩愈传》说，大历贞
元间，当朝文士中兴起了一股“尚古学”的风气，效法扬雄、董仲舒之述作，而以
独孤及、梁肃二人最称渊奥，为儒林推重。韩愈与他们交游，深受他们的影响，锐
意钻研，”欲自振于一代”，初出茅庐的韩愈，更加坚定了起衰济溺的信念。第二
年，他到州县求举。但经过四次考试，到贞元八年，陆贽主持科举考试，经过梁肃
引荐，韩愈考取了礼部进士。这一榜进上除韩愈外，还有欧阳詹等，多为天下名士，
当时号称“龙虎榜”。
韩愈得到了功名，他的第一个愿望已如愿以偿，应该说是春风得意，下一步只
等入仕做官了。但是，按照唐朝的制度，学子中了礼部进士后，只能说初步具备了
入佳的资格，新进士还得经吏部考试合格，才能得到一官半职。第二年，韩愈就满
怀希望地应试吏部的“博学宏词”科，但连续三年应试，均告失败。此时韩愈已28
岁，到京求位已历十年，犹未得一官，他心中极为焦灼，深感命运的作弄。他就象
一匹栏中的骏马，渴望驰骋，但得不到机会，加上长安开销很大，此时他已囊中羞
涩，于是只得以文章作为见面礼，奔走于权贵之门，希望有一位伯乐能够欣赏他的
才华，对他加以提拔奖掖。
这年正月，他曾三次上书宰相，以优美的笔调，表白自己的抱负和才华，以及
穷愁潦倒之态。他说：
今有人生二十八年矣，名不著于农工商贾之版。其业则读书著文歌颂尧舜之道，
鸡鸣而起，孜孜焉亦不为利；其所读皆圣人之书，杨墨释老之学无所入于其心；其
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